Il papillon è conosciuto anche come cravatta a farfalla o semplicemente farfalla, farfallino, black tie per il papillon nero da abbinare allo smoking e white tie per il papillon bianco da abbinare al frac. Il modello classico è una striscia di seta da annodare, altrimenti esiste il modello premontato già chiuso a fiocco in versione spilla o collare. Come la cravatta anche il papillon trae origine dall’uso di un nastro o fazzoletto da parte dei mercenari croati durante la Guerra dei Trent’Anni (1618-1648), per chiudere la camicia o nascondere i bottoni.

Il suo uso alternativo alla cravatta lunga è riservato agli eventi serali e in generale alle occasioni di Gala, ma non per i matrimoni.